El M3 Stuart en Brasil

 Brasil utilizó y modernizó el M3 Stuart, principalmente para la exploración y como base para el desarrollo de vehículos blindados nacionales. La empresa Bernardini desarrolló versiones modernizadas, como el X1A, que reemplazó el motor de gasolina por un diésel Saab-Scania y armó el cañón de 37 mm con uno de 90 mm, de los cuales se produjeron 80. El M3 Stuart fue retirado del servicio brasileño en la década de 1970, cuando fue sustituido por el M41 Walker Bulldog.

 Uso y modernización en Brasil

Adquisición: Brasil recibió aproximadamente 350 unidades de los tanques M3 durante la Segunda Guerra Mundial. 

Función: Fueron utilizados principalmente como tanques de reconocimiento. 

X1A: Se basó en el M3A1, e incorporó un motor diésel Saab-Scania, una nueva suspensión, un sistema de control de tiro y un cañón DEFA de 90 mm. 

X1P: Fue una versión del X1A que Bernardini ofreció y modificó para Paraguay. 

Ejemplo de modernización brasileña

El Bernardini X1A es un claro ejemplo de las innovaciones brasileñas. Fue un desarrollo que demostró la creatividad del país para modernizar los tanques disponibles en lugar de reemplazar todo su parque con vehículos nuevos. 

El M3 Stuart en Chile

 Alarmados por los acontecimientos europeos y asiáticos previos a la II Guerra Mundial, y atentos a los nuevos desarrollos en materia de tanques, el Gobierno norteamericano se percató de que la totalidad de su material blindado estaba obsoleto, y comenzó con un programa de modernización, cuyo primer resultado fue el tanque ligero M-3. La producción de este tanque empezó en marzo de 1941 y duró hasta octubre de 1943, habiéndose fabricado más de 25.000 unidades de varios tipos que vieron acción en todos los frentes de guerra.

En lo terrestre, la primera contribución al esfuerzo de guerra británico fue el envío de estos tanques ligeros M-3 a África del Norte. Rápidamente, los británicos se adaptaron a su novedoso motor radial y a sus excelentes características de velocidad y movilidad, y lo denominaron cariñosamente Honey, a pesar de que el nombre oficial correspondió al de tanque ligero M-3 Stuart, en honor al general de la caballería confederada norteamericana. Ya en noviembre de 1941, durante la Operación Crusader en el desierto libio, se demostró que este tanque no podía enfrentar a los modelos más avanzados que oponían los alemanes y pronto fue relegado a misiones de seguridad, exploración y escolta. No obstante, el M-3 Stuart era rápido, mecánicamente confiable y muy adecuado a sus nuevas misiones.

Con el ingreso de Estados Unidos a la II Guerra Mundial y la inclusión de los países latinoamericanos al esquema de defensa hemisférica, llegó a Chile durante 1943, una primera partida de 12 tanques M-3 Al y 15 carros de reconocimiento Scout M-3, que fueron destinados a la Escuela de Unidades Motorizadas que, dadas las circunstancias, cambió su denominación por Escuela de Unidades Mecanizadas. Se inició de inmediato un intensivo entrenamiento de las primeras tripulaciones a cargo de instructores estadounidenses y, simultáneamente, un grupo de oficiales chilenos viajó a Estados Unidos para realizar un curso de conducción de unidades blindadas. La participación de estos tanques durante las maniobras de 1944 en el Fundo El Peral, cerca de Santiago, causó una positiva impresión tanto entre el alto mando del Ejército, como también en círculos políticos y civiles. El tanque M-3 Al fue el primer tanque del Ejército chileno y el medio fundamental sobre el que se desarrolló la doctrina blindada nacional de esa época, que tuvo la virtud de integrar tanto las concepciones de empleo norteamericanas, como las tácticas desarrolladas por los alemanes.

Posteriormente, entre 1944 - 1945, continuaron llegando nuevas partidas de tanques para el Destacamento Blindado N.°l en Iquique, el que al fusionarse con el Regimiento de Caballería N.° 1 Granaderos en 1957, se denominó Destacamento Blindado N.°l Granaderos.

Estos tanques a pesar de su temprana obsolescencia, sirvieron al Ejército chileno en forma destacada, instruyendo a muchas generaciones de tanquistas imbuidos con un nuevo espíritu, el de la movilidad y velocidad aplicada a la potencia de fuego, creando así los primeros esbozos de la Guerra de Maniobra, pilar de la actual doctrina institucional.

Con la llegada de tanques y carros más modernos durante 1971 y la creación de las compañías de exploración blindadas, en los Regimientos Rancagua y Calama, se asignaron a ellas 12 tanques que aún se encontraban operacionales.

Los tanques M-3 Al Stuart fueron retirados del servicio en 1975, pero todavía existen algunos ejemplares en condiciones de desplazarse, los que año a año participan orgullosamente de las ceremonias de la Caballería Blindada.

Fuente y agradecimiento:

FAMILIA ACORAZADA DEL EJERCITO DE CHILE

HISTORIA DF LOS VEHÍCULOS BLINDADOS DEL EJERCITO

(1936-2009)

Historia del M3A1

 Los carros ligeros norteamericanos se desarrollaron lentamente en la década del 20 y en los años 30 cristalizaron en el carro ligero M2, armado con un cañón de 37mm, potente para su época, pero irremediablemente obsoleto para 1940.

El estallido de la 2ª Guerra Mundial en Europa demostró a los proyectistas la necesidad de carros ligeros de blindaje más grueso. Ello significó también la mejora de los sistemas de suspensión, que dieron como resultado el carro ligero M3, el cual ya se producía en grandes cantidades para el año 1941. Fue el carro ligero más fabricado durante la Segunda Guerra, pues hasta octubre de 1943 se produjeron 13.859 carros M3/M5de todos los tipos.

Los primeros modelos usaban casco remachado, introduciéndose luego el casco soldado en el M3A1.

El armamento consistía en un cañón de 37mm con giroestabilizador, con una ametralladora coaxial M1919 A4 de7,62mm y otras cuatro ametralladoras: una al frente, dos en los laterales (que luego se eliminaron) y una en el techo de la torre. La tripulación consistía de 4 hombres: conductor, ametrallador de casco/copiloto/radio operador, jefe del carro/cargador y tirador del cañón.

Existieron diversas versiones de este carro: el M3 (llamado por los ingleses General Stuart) usaba motores de gasolina Continental (Stuart I) o diésel Guiberson (Stuart II); el M3 mejorado o M3A1 mantuvo los mismos motores (Stuart III y IV) y eliminó la cúpula de la torre, reemplazámdola por dos escotillas; se comenzó a fabricar en abril de 1942. En el M3A3 se extendió la placa de glacis hasta coincidir con el techo del casco, eliminando las escotillas frontales, aumentando así el espacio interno del tanque para combustible y pertrechos; el M3A2 (1942) introdujo dos motores de gasolina Cadillac V-8; el M5 fue el M3A3 normalizado como carro de combate ligero en febrero de 1942 y mantuvo los dos motores Cadillac; el M5A1 introdujo una torre modificada y otras modificaciones. El M8 era un autopropulsado con obús; de 75mm montado en torre abierta sobre el casco del M5. El Satán fue una modificación lanzallamas realizada por el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos y se usó ampliamente en el teatro del Pacífico. Stuart sin torre se usaron como vehículos de mando, con radios adicionales, transportes de tropas o Kangaroo (=canguro), ambulancia acorazada, vehículo de reconocimiento, carro antiaéreo y barreminas.

Carros M3 Britanicos.

Los Estados Unidos utilizaron el M3 durante los desembarcos en Argelia y Marruecos, en Francia desde 1944 y en los combates en el Pacífico contra las fuerzas japonesas entre 1941 y 1945. También combatió en manos británicas en el Norte de África, así como con los Ejércitos de Francia, la URSS, China Nacionalista y hasta con los partisanos de Tito en Yugoeslavia. Tras la 2ª Guerra Mundial equipó al Ejército Italiano y a numerosas Fuerzas Armadas latinoamericanas, entre ellas Brasil, Chile y Uruguay.

M3A1 Stuart en Uruguay

En 1944 se recibieron 28 carros ligeros M3A1 Stuart. Otros 26 Stuart fueron recibidos en 1945 por el sistema Lend Lease. 

Los M3A1 constituyen una especie de leyenda dentro del Ejército Uruguayo. Verdaderas reliquias, obsoletos ya durante la Segunda Guerra Mundial, constituyeron una importante herramienta de entrenamiento hasta que se dispuso de carros más capaces. 

En el año 2000 aún quedaban operativos 29 de estos vehículos, que fueron retirados finalmente en octubre del 2001.

 Características: longitud: 4,54m; ancho: 2,24m; altura: 2,30m; peso en orden de combate: 12,9 ton; velocidad máxima en carretera: 58 km/h; velocidad en campo a través: 32 km/h; autonomía: 113 km (por carretera); vadeo: 0,91m. El blindaje iba desde un máximo de 44,5mm hasta un mínimo de 10mm. Estaba equipado inicialmente con un motor de gasolina Continental W-970-9A de 7 cilindros con 250 HP de potencia a 2.400 RPM.

Fuente y agradecimiento: Facebook / Hermanos en armas en la paz y en la guerra.